Que é a enerxía eólica?
A xente leva miles de anos empregando a enerxía do vento. O vento moveu barcos ao longo do río Nilo, bombeou auga e moeu grans, apoiou a produción de alimentos e moito máis. Hoxe en día, a enerxía cinética e a potencia dos fluxos de aire naturais chamados vento aprovéitanse a gran escala para crear electricidade. Un só aeroxerador mariño moderno pode xerar máis de 8 megavatios (MW) de enerxía, suficiente para alimentar de forma limpa case seis fogares durante un ano. Os parques eólicos terrestres xeran centos de megavatios, o que converte a enerxía eólica nunha das fontes de enerxía máis rendibles, limpas e dispoñibles do planeta.
A enerxía eólica é a fonte de enerxía renovable a grande escala de menor custo e é a maior fonte de enerxía renovable nos Estados Unidos na actualidade. Hai case 60.000 aeroxeradores cunha capacidade combinada de 105.583 megavatios (MW). Iso é suficiente para abastecer a máis de 32 millóns de fogares!
Ademais de desempeñar un papel vital no noso subministro enerxético, as solucións de enerxía eólica tamén axudan ás empresas comerciais a cumprir os obxectivos e mandatos renovables para unha enerxía limpa e fiable.
As vantaxes da enerxía eólica:
- Os aeroxeradores adoitan amortizar as emisións de carbono asociadas ao seu despregamento en menos dun ano, antes de proporcionar ata 30 anos de xeración de electricidade practicamente libre de carbono.
- A enerxía eólica axuda a reducir as emisións de dióxido de carbono: en 2018, evitou 201 millóns de toneladas métricas de emisións de CO2.
- A enerxía eólica proporciona ingresos fiscais ás comunidades que albergan proxectos. Por exemplo, os pagos de impostos estatais e locais por proxectos eólicos en Texas ascenderon a un total de 237 millóns de dólares.
- A industria eólica apoia a creación de emprego, especialmente durante a construción. A industria xerou 114.000 empregos en todo Estados Unidos en 2018.
- A enerxía eólica proporciona unha fonte de ingresos estable e suplementaria: os proxectos eólicos pagan máis de mil millóns de dólares aos gobernos estatais e locais e aos propietarios privados de terras cada ano.
Que aspecto ten un proxecto de enerxía eólica?
Un proxecto ou parque eólico refírese a un gran número de aeroxeradores que se constrúen xuntos e funcionan de xeito semellante a unha central eléctrica, enviando electricidade á rede.
O proxecto Frontier Wind power I no condado de Kay, Oklahoma, está operativo desde 2016 e está a ser ampliado co proxecto Frontier Wind power II. Unha vez rematados, Frontier I e II xerarán un total de 550 megavatios de enerxía eólica, suficiente para abastecer 193 000 fogares.
Como funcionan os aeroxeradores?
A enerxía xérase mediante aeroxeradores rotatorios que aproveitan a enerxía cinética do aire en movemento, que se converte en electricidade. A idea básica é que os aeroxeradores usan palas para recoller a enerxía potencial e cinética do vento. O vento fai xirar as palas, o que fai xirar un rotor conectado a un xerador para crear enerxía eléctrica.
A maioría dos aeroxeradores teñen catro partes básicas:
- As palas están unidas a un cubo, que xira a medida que as palas xiran. As palas e o cubo xuntos forman o rotor.
- A góndola alberga a caixa de cambios, o xerador e os compoñentes eléctricos.
- A torre sostén as palas do rotor e o equipo de xeración a unha altura superior ao chan.
- Unha cimentación mantén a turbina no seu lugar no chan.
Tipos de aeroxeradores:
As turbinas grandes e pequenas divídense en dúas categorías básicas, segundo a orientación do rotor: turbinas de eixo horizontal e turbinas de eixo vertical.
As turbinas de eixo horizontal son, con moita diferenza, o tipo de aeroxerador máis empregado na actualidade. Este tipo de turbina vén á mente cando se imaxina a enerxía eólica, con palas que se parecen moito á hélice dun avión. A maioría destas turbinas teñen tres palas e, canto máis alta sexa a turbina e máis longa sexa a pala, normalmente, máis electricidade se xera.
As turbinas de eixo vertical parécense moito máis a un batidor de ovos que a unha hélice de avión. As palas destas turbinas están unidas tanto na parte superior como na inferior dun rotor vertical. Debido a que as turbinas de eixo vertical non funcionan tan ben como as súas homólogas horizontais, son moito menos comúns hoxe en día.
Canta electricidade xera unha turbina?
Depende. O tamaño da turbina e a velocidade do vento a través das palas do rotor determinan canta electricidade se produce.
Durante a última década, os aeroxeradores aumentaron de altura, o que permite ter palas máis longas e aproveitar os mellores recursos eólicos dispoñibles a maiores alturas.
Para poñer as cousas en perspectiva: un aeroxerador cunha potencia aproximada de 1 megavatio pode producir enerxía limpa dabondo para uns 300 fogares ao ano. Os aeroxeradores que se usan en parques eólicos terrestres adoitan xerar de 1 a case 5 megavatios. A velocidade do vento adoita ser duns 15 quilómetros por hora ou máis para que a maioría dos aeroxeradores de tamaño comercial comecen a producir electricidade.
Cada tipo de aeroxerador é capaz de xerar a súa máxima electricidade dentro dun rango de velocidades do vento, a miúdo entre 30 e 55 millas por hora. Non obstante, se o vento sopra menos, a produción adoita diminuír a un ritmo exponencial en lugar de deterse por completo. Por exemplo, a cantidade de enerxía xerada diminúe por un factor de oito se a velocidade do vento cae á metade.
Deberías considerar solucións de enerxía eólica?
A xeración de enerxía eólica segue a ser unha das fontes de enerxía con pegada de carbono máis pequena. Desempeña un papel esencial no futuro do subministro enerxético da nosa nación, apoiando a transición enerxética mundial e a crecente demanda de recursos enerxéticos sostibles.
A enerxía eólica tamén é un dos mellores métodos para que as corporacións, universidades, cidades, empresas de servizos públicos e outras organizacións cambien rapidamente a enerxía libre de emisións a escala. Un acordo virtual de compra de enerxía (VPPA) pode garantir decenas a centos de megavatios de electricidade neta cero durante 10 a 25 anos. A maioría dos acordos tamén marcan a casilla da adicionalidade, o que significa que o abastecemento de enerxía limpa e nova neta despraza as fontes de enerxía potencialmente máis antigas e de maior emisión.
Cal é a mellor localización para un proxecto de enerxía eólica?
Hai seis consideracións básicas para os proxectos de enerxía eólica:
- Dispoñibilidade de vento e localizacións desexadas
- Impacto ambiental
- Aportacións da comunidade e necesidades locais de xeración de enerxía renovable
- Políticas favorables a nivel estatal e federal
- Dispoñibilidade de terreos
- Capacidade de conexión á rede eléctrica
Do mesmo xeito que cos proxectos fotovoltaicos solares comerciais, tamén se deben obter os permisos antes de iniciar unha instalación de enerxía eólica. Este paso fundamental axudará a determinar se o proxecto é financeiramente viable e ten un perfil de risco favorable. Despois de todo, o obxectivo é que os proxectos eólicos a escala comercial entreguen electróns á rede durante as próximas décadas. Garantir que o construtor E o proxecto sexan financeiramente sólidos garantirá o éxito durante unha xeración ou máis.
Data de publicación: 16 de xuño de 2021